Nicholas Mailänder: Er ging voraus nach Lhasa
Biographie
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Einblicke in ein Entdeckerleben aus dem vordigitalen Zeitalter und eine notwendige Ergänzung zu einem Weltbestseller liefert diese gründlich recherchierte Biographie.
Nico Mailänders Aufschnaiter-Biographie „Er ging voraus nach Lhasa“ ergänzt und korrigiert Heinrich Harrers Helden-Mythos „Sieben Jahre in Tibet“ und gewährt Einblicke in das Leben eines Mannes, der im Auftrag der Nazis den Himalaya bereiste und dort als Entdecker und Entwicklungshelfer weiter lebte.
Eigentlich wusste man es schon längst, dass Heinrich Harrer nicht alleine in Tibet unterwegs gewesen war. Seinem bislang in der Öffentlichkeit kaum bekannten Begleiter Peter Aufschnaiter, 1899 in Kitzbühel geboren und nach seinem Tod 1973 dort begraben, hat Nico Mailänder jetzt eine umfangreiche Biographie gewidmet, die in ihrem Titel behauptet, dass der Tiroler den Weg der beiden nach Lhasa vorangegangen sei. Die generelle Vorgängerrolle zu untermauern, dazu ist Mailänder wie kaum ein anderer berufen. Er hat tief in den Archiven gegraben und Bibliotheken und Zeitzeugen besucht, wie er es bereits faktenreich und meinungsstark in seiner „Geschichte Münchens als Bergsteigerstadt“ („Im Zeichen des Edelweiß“) aus dem Jahre 2006 praktiziert hat, auf die er auch hier ausführlich zurückgreift.
Einen zentralen Bestandteil der chronologisch angelegten Biographie bilden die 1983 von Martin Brauen herausgegebenen Schriften Aufschnaiters „Mein Leben in Tibet“. Darüber hinaus kommt Aufschnaiter umfangreich in seinen Tagebuchnotaten zu Wort, die allerdings in ihrer Detailverliebtheit bisweilen eine anstrengende Lektüre bieten. Der überaus Sprachbegabte beschäftigte sich schon seit seiner Gymnasialzeit in Kufstein, angeregt durch die Reiseberichte Sven Hedins, „mit dem Studium der indischen Sprache Hindi, des Nepali und des Tibetischen“. Nach kurzem Kriegseinsatz an der Presanella-Front absolvierte Aufschnaiter in den Zwanzigern an der TU München ein Landwirtschaftsstudium und trat dem Akademischen Alpenverein München bei. Hier trafen sich Jungakademiker, die sich nicht nur für Berge begeisterten, sondern auch für einen völkisch-revanchistischen Nationalismus. In Paul Bauer fand Aufschnaiter einen lebenslangen Freund.
Bauer war es auch, der den Bergkameraden 1929 zu einer Expedition zum Kangchenjunga einlud, mit der er den deutschen Wettstreit um die Erstbesteigung der Achttausender eröffnete. Gleichzeitig wies er den zukünftigen Unternehmungen die politische Richtung: „Der Kampf um die Gipfel des Himalaja fügt sich ein in die Reihe der Taten, die das Recht und die Fähigkeiten der weißen Rasse, die fernen Erdteile zu beherrschen, dem Nachdenklichen beweisen.“ Obwohl dieser und der 1931 nachfolgenden Expedition kein Gipfelerfolg beschieden war, gelangte Aufschnaiter doch in jene Weltgegend, die ihm zum Schicksal werden sollte. Im April 1933 trat Aufschnaiter der in Österreich im Untergrund wirkenden, illegalen NSDAP bei, während sein Freund Bauer in Deutschland eifrig die Gleichschaltung des Alpenvereins betrieb.
Seine zunächst nur bedingt erfolgreichen Bemühungen erreichten 1936 einen Höhepunkt mit der Gründung der „Deutschen Himalaya-Stiftung“, de facto „nichts anderes als die für Auslandsfahrten zuständige Abteilung des nationalsozialistischen Fachamtes für Bergsteigen“. Dessen Geschäftsführung übernahm Peter Aufschnaiter. In dieser Funktion leitete er 1939 eine vierköpfige Erkundungsfahrt zur Diamirflanke des Nanga Parbat, an der auch der Grazer „Eigerwandbezwinger“ Heinrich Harrer, SA-Mitglied seit 1933, teilnahm. Bei ihrer Rückkehr wurden die Vier in Karachi vom Ausbruch des Krieges überrascht und von den Engländern in verschiedenen Lagern interniert. Von dort gelang Aufschnaiter und Harrer 1944 die Flucht über den Himalaya ins neutrale und gerade daher für Ausländer verbotene Tibet, von wo aus man die japanische Einflusssphäre zu erreichen hoffte. Damit nähern wir uns dem Hauptteil der Biographie, der wesentlich von den Aufzeichnungen Aufschnaiters getragen wird.
