Sonnenuhr, Priel und Zuckerhut

Sabina Haslinger atmet tief ein. Dann entlädt sich der Luftstrom in einem kräftigen „Jodilö“. Von der gegenüberliegenden Uferseite, wo die Felswände steil in die Höhe ragen, schallt es zurück: „Odiiiilööö“. Wir stehen am Echo-Platzerl, oberhalb des Almsees, dem smaragdgrünen Auge im Bergsteigerdorf Grünau. Sabina hat viele Talente. Jodellehrerin ist sie, Märchenerzählerin, Wanderführerin und Kräuterexpertin. Und eine begeisterte Berggeherin.

Bergsteigerdorf von Anfang an

Ein paar Nebelschwaden tanzen über den Almsee. Die Berge dahinter sind in Wolken gehüllt. „Die Alm“, sagt Sabina, „ist unser Lebensnerv. Sie entspringt hier am See und begleitet uns durchs gesamte Tal bis zur Traun.“ Der Name Almsee hat übrigens nicht viel mit den zahlreichen Almen an den Hängen des Toten Gebirges zu tun. „Er kommt von den Alben, von den Elfen“, erzählt meine Begleiterin und lacht. „Hier wohnen Naturgeister. Wenn’s ganz still und neblig ist, siehst und hörst du sie.“ Das oberösterreichische Grünau im Almtal ist seit 2008 Teil der von den Alpenvereinen ins Leben gerufenen Initiative der Bergsteigerdörfer. Ein Gründungsmitglied jener Vereinigung von ursprünglichen Orten, die für einen sanften Tourismus und gelebte Nachhaltigkeit stehen. Keine riesigen Hotels und Clubanlagen, keine lauten Après-Ski-Tempel. Dafür kleine gemütliche Gasthäuser, urige Schutzhütten, viel Natur und stille Wege. Bürgermeister Klaus Kramesberger sagt: „Tourismus ist bei uns ein sensibles Thema. Wir versuchen, Besucherströme so gut es geht zu lenken.” Gerade mit Blick auf den Almsee oder die Almtaler Sonnenuhr. Letztere ist eine Reihe imposanter „Kogel“ im nördlichen Toten Gebirge. Neuner, Zehner, Elfer, Zwölfer und Einser. Alle zwischen 1900 und 2100 Meter hoch.

Und Stefan Schimpl, der Geschäftsführer des Tourismusverbands Salzkammergut Traunsee-Almtal, ergänzt: „Wer auf die Gipfel will, sollte Orientierungssinn haben, eine gute Kondition und alpine Erfahrung.“

Die Tour auf den Zwölferkogel etwa gilt als anspruchsvoll und schweißtreibend. Leichte Kletterei am Grieskarsteig (Seilsicherungen) im weglosen Gelände inklusive. Wer will, kann vom Gipfel zur Pühringerhütte und zum Elmsee absteigen, oder über den Großen Rabenstein zum Ausgangspunkt zurückmarschieren. Sechseinhalb Stunden dauert diese Variante mit rund 1700 Höhenmetern. Start und Ziel ist der Parkplatz am Almsee. Genau dort stehen Sabina Haslinger und ich. In der Nacht hat es geschneit. Die Bäume in der Röll – so heißt der Talkessel – tragen ein weißes Kleid. Für eine lange Kraxeltour taugen die Verhältnisse nicht, für eine Skitour gibt es noch nicht genügend Schnee. Obwohl das Tote Gebirge für die vielen Möglichkeiten auf den Brettern bekannt ist. Zum Beispiel die Tour auf den Schermberg. Etwa acht Stunden lang und einsam. Heute geht sich das nicht aus. „Lass uns auf den Schneiderberg gehen“, schlägt Sabina vor. „Auf dem Steig haben wir alles im Blick. Almsee, Fäustling, Rotgschirr, Sonnenuhr, den Großen Woising und noch viel mehr vom Toten Gebirge.“

Gratwanderungen

Das Areal gilt flächenmäßig als das größte Kalkkarstgebiet Mitteleuropas. Der Große Priel ist mit seinen 2515 Metern der höchste Punkt der gesamten Region. Schon Erzherzog Johann schwärmte Anfang des 19. Jahrhunderts in seinem Tagebuch von dem weithin sichtbaren Steinklotz. Der Weg dorthin führt über das Almtalerhaus und die Welser Hütte.

„Ein lohnenswerter Hatscher“, findet Sabina. Vom Almtalerhaus dauert er rund neun Stunden. Im vergangenen Sommer hat sie die Tour mit ihrer Familie absolviert. „Mein Mann und die Kinder waren begeistert, ich natürlich auch.“ Grünaus Bürgermeister Klaus Kramesberger sieht es ähnlich, „obwohl luftige Grate und Kletterei gar nicht so meine Welt sind.“ Mit Gratwanderungen kennt er sich dennoch aus. Zum Beispiel mit denen, die zwischen Naturerlebnis und Erschließung verlaufen. „Mit dem Tassilo-Klettersteig – Schwierigkeit D – am Schermberg ist uns das gelungen“, freut sich Kramesberger. „Seit 2009 entlastet er die Hauptwege und zieht sportliche Gäste an, die schwierige Eisenwege mögen.“ Aber auch ohne Metallstifte und Drahtseile kann man hier kraxeln.

Der Bürgermeister ist inzwischen eine andere große Sorge los. Denn im Kampf um den Erhalt des Liftbetriebs am Kasberg hat die Gemeinde Grünau einen Erfolg erzielt. Auch weiterhin sollen Kinder hier das Skifahren lernen, so wie Generationen vor ihnen. Oberösterreichs Regierung will den Liftbetrieb in die Seilbahn-Holding des Landes aufnehmen. „Uns ist ein Stein vom Herzen gefallen“, sagt Klaus Kramesberger. Er verweist auf die Anstrengungen, die das Bergsteigerdorf in dieser Angelegenheit unternommen hat. Es wurde ein Konzept erarbeitet und ausprobiert, wie sich der Lift betriebswirtschaftlich rechnen könnte. „Das hat das Land offenbar überzeugt“, so Stefan Schimpl vom TVB erleichtert. Und Bürgermeister Kramesberger ergänzt: „Jetzt finden weitere Gespräche statt, um Details zu klären. Ein Aus wäre für die gesamte Region ein schwerer Schlag gewesen.“ Ein weiteres jähes Ende konnte die Gemeinde Grünau ebenfalls abwenden. Die Zukunft der Almtalbahn stand lange in den Sternen. Die Züge gelten als verkehrstechnische Lebensader für das Bergsteigerdorf. Für Einheimische und Gäste. Proteste und Einwände von engagierten Bürger*innen zeigten Wirkung bei den Österreichischen Bundesbahnen, sie lenkten ein. „Inzwischen wird sogar über einen Ausbau nachgedacht“, fügt Bürgermeister Kramesberger hinzu.

Sternenpark und Du-Stein

Bis noch mehr Züge fahren als bislang, arbeiten die Menschen im Almtal an neuen Ideen. Grünau will sich zum Sternenpark zertifizieren lassen. „Die sogenannte Lichtverschmutzung wie in großen Städten wirst du bei uns nicht finden“, sagt Stefan Schimpl. „Stattdessen dunkle und sternenklare Nächte.“ Wie im Bergsteigerdorf Steinbach am Attersee. Dort haben die Verantwortlichen mit ihrem Sternenpark jedenfalls gute Erfahrungen gemacht. „Auf jeden Fall wäre das mehr als nur ein Marketinggag wie der Du-Stein“, findet Schimpl. Obwohl dieser besondere Felsbrocken ziemlich einzigartig ist. Der Du-Stein befindet sich auf dem Weg zum Hochberghaus am Kasberg, genau auf tausend Metern Seehöhe. Ab dieser Marke sprechen sich alle Menschen seit jeher mit Du an. „Der Stein erinnert an dieses ungeschriebene Gesetz“, schmunzelt Märchenerzählerin Sabina Haslinger.

Die Wolken werden dichter, es beginnt zu tröpfeln. Ich frage Sabina, was ich bei Schlechtwetter machen könnte. Sie überlegt kurz. „Den Wildpark Cumberland und die Konrad Lorenz Forschungsstation kennst du schon, oder?“ Ich nicke. „Warst du schon mal am Zuckerhut?“ „Nein, in Rio de Janeiro war ich noch nie“, entgegne ich etwas ahnungslos. Sabina lacht. „Weißt du, dass der Zuckerhut von Grünau mit rund neunhundert Metern gut doppelt so hoch ist wie der in Brasilien? Bewaldet, wanderbar und aussichtsreich, auch bei leichtem Regen. Und garantiert ohne Seilbahn und Souvenirshop.“